電気／無線／オーディオ: 2012年1月アーカイブ

僕は１６歳で第１級アマチュア無線技士（以下１アマ）の免許を取得したが（今は無線通信は行っていない）、当時の試験は一筋縄ではいかない記述式の大変に難しい試験であった。無線工学では最終的な答えを導くまでの途中経過も記述しないと得点がもらえない。法規の試験では、法令文を一言一句違わず記述しないと得点がもらえなかった。

難しいと言っても、プロの免許（１技、２技、１通、２通）に比べれば易しいし、無線工学は、進学校レベルの高校の数学と物理の知識に毛が生えたくらいの知識が有れば十分合格できるレベルである。対数や複素数、微積分などを必要とする問題は滅多に出なかった。

僕が受験した時は、無線工学で、常用対数 log5.7 を算出しなければならないという難問が出たが、計算尺を持っていたので助かった。電気通信術もモールスの欧文、和文、それぞれの送信、受信の試験が有り、和文の受信が天王山と言われていた。

最近の動向をネットで調べて唖然とした。記述試験はマークシート式で、電気通信術では和文が無くなり、欧文の受信だけとの事。送信の試験も無い。こんなに試験を易しくして、何の意味が有るのか。

日本はアマチュア無線に対する見識が甘く、最下級の第４級アマチュア無線技士（以下４アマ）でもかなりの事が出来る。特に、養成課程講習会という制度が有り、レベルの低い４アマを大量生産している。ちなみに養成課程講習会で免許を取った人は、「講習会アマ」と馬鹿にされている。

レベルの低い無線従事者に電波を解放しても、ろくな事が無い。僕が無線をやっていた頃も、オーバーパワーは当たり前、オフバンドで平気で通信する悪質な例も有ったが、今はどうなっているのだろう。

４アマでもかなりの事が出来るのに、上級の２アマ、１アマの試験を易しくして何の意味が有るのか。はっきり言えば、これは電気通信管理局の怠慢である。難しい試験を行うには、それ相応の能力を持った試験官が必要になる。今やそのような高度な能力を持った人が不足しているのだろう。

難しい試験を受けて１アマを取得した僕としては、最近のアマチュア無線の試験のレベル低下は腹立たしい限りである。電波を手軽に開放するという意味で、４アマを大量生産する事は、辛うじて良しとしても、見かけ倒しの上級者を大量生産する事には、意味が感じられない。

アマチュア無線の電波帯は、冒険家など、地上との通信手段がどうしても必要な人など、必然的に必要な人にのみ開放するべきである。レベルの低い４アマが電波を占領するばかりか、低レベルな上級アマがハイパワーで電波を汚しまくる事だけは、絶対に避けなければならない。電波を効率よく有効活用される時代が来ることを願っている。

素晴らしい音を奏でてくれているマランツ＃７だが、製造された当時は、まさか５０年以上プリアンプの王者として君臨するとは考えられていなかったようである。

まず、殆どのネジがタッピングビス。これは、いずれ馬鹿になる。ピンジャックや真空管ソケットの取り付けはリベットで、ネジではない。これでは接触不良などが起きても交換できない。

腫れ物に触るような気持ちで大切に扱わないと、いずれ取り返しがつかなくなる。画期的な回路設計や、美しい配線を考えると、何ともお粗末だが、理想主義と合理主義の両方を併せ持ったアンプであり、もちろん今さらメーカーのサポートも受けられないから、故障したら自分で修理しなければならない。

マランツ＃７は折り紙付きの名機だが、扱いには細心の注意が必要。メンテナンスが出来る人で、良好な状態を維持できる人以外には、とてもお勧めできない。

それでもマランツ＃７の音を味わいたければ、レプリカの中古を買う事である。これなら、メーカーのサポートを受けられる可能性が有る。しかし、レプリカは使われているコンデンサなどが異なり、整流もセレンではなく、オリジナルの素晴らしい音が出るとは限らない。僕はレプリカの音は知らない。少なくとも、中国製の真空管は、テレフンケンとまではいかずとも、まともなものに交換する必要が有るだろう。実際、今は完売したが、売れ行きは悪かったと聞いている。

数週間前から点いたり消えたりしていたのだが、今日になって全く点かなくなった。しかし、僕が入手したマランツ＃７は、店頭展示品で殆ど使われていないものではなかったのか。店頭で電源入れっぱなしだったのか。腑に落ちないが、蓋を開けて各部の電圧をチェックしても、セレンの劣化は感じられないし、実際音も素晴らしい。なお、この音は、球がテレフンケン・ダイヤマークでないと得られない。５０年以上昔に作られた電球だから、現在の電球よりも品質が落ちる事は、十分考えられる。僕はメンテ用に、マランツ７Ｋキットを持っており、これから流用して新品の電球に交換したのだが、今までよりも暗い。定格電圧が違うのかもしれない。しかし、暗いという事は、それだけ電球が長持ちするという事だから、とりあえず良しとしよう。究極を追求するなら、電源を整流して抵抗を入れ、白色ＬＥＤにする事だと思うが、今回は代替えの電球が有ったので、これでしばらく使ってみようと思う。

それにしても、マランツと心中する覚悟を決めて入手したマランツ７Ｋキットだが、これは、オリジナルとは似て非なる全くの別物である。パーツのグレードを別としても、ロータリースイッチのシャフトの太さは違うし、電球の明るさも違う。プレッシーの紙コンデンサや国産ソリッド抵抗の品質の低さは、今さら言うまでもない。これでは良い音は求めるだけ無駄である。

しかし、僕はマランツ＃７オリジナルを入手するまでは、マランツ＃７と同じ回路で、パーツを最新にしたプリアンプを使っていた。音には満足していた。最強だと思っていた。はっきり言って、この音に満足し、アーレン・ブラッドレーのソリッド抵抗や、ブラック・ビューティやバンプルビーのコンデンサを馬鹿にしていた。しかし、オリジナルマランツ＃７を入手して、レプリカは知らないが、オリジナル＃７と比べると、何ともギラギラした悪い意味で艶っぽい音である事に気が付いた。パーツの性能は上がっているのだろうが、５０年以上昔に作られたマランツ＃７の音には、言葉では言い表せない味が有る。これは、今となっては旧式の、アーレン・ブラッドレーのソリッド抵抗に、バンプルビーのオイルペーパーコンデンサ、それにセレン整流器だからこそ出る音なのであろう（なお、旧来のオイルコンデンサには、絶縁オイルとして猛毒のＰＣＢを使っているものが有り、捨てる時は注意が必要、と言うより、捨ててはいけない）。また、高密度ベーク板によるラグ配線と、ガラスエポキシ基板によるプリント配線の差も有るのだろう。オーディオの奥深さに、改めて恐れ入っているところである。

オリジナルのマランツ＃７は多数出回っているが、５０年以上昔に作られたアンプだから、当然劣化しており、劣化していないとしても、改造されていたり、修理の際にオリジナルと違うパーツに交換されていたりと、本当のオリジナルの音を保っているものは少ない。僕のマランツ＃７は、中身はオリジナル無改造、外側は、ツマミをシャンペンゴールドの新品に、ノブは茶色マーブルの新品に交換し、一見すると古いアンプには見えない。マランツの普遍的なデザインは、現在のアンプにも踏襲されている。全くもって画期的なデザインと言えよう。ウッドケースは、多数流通している突板仕上げではなく、木の無垢で手塗りでニスを塗った味わい深いもの。電源スイッチのスライドスイッチだけが時代を感じさせるが、これは変更のしようが無い。これからどんなトラブルが待ち受けているかわからないが、愛着を持って使い続けようと思う。