運転免許の更新に行ってきた。今回は、白内障の手術後という事で、視力検査が心配だった。特に僕は、大型免許を持っているため、「深視力」という厄介な検査が有る。ピント調節が無い眼内レンズで大丈夫か不安だったのだが、何の問題も無くパス。
今回も、運よくゴールド免許。事故違反を起こさなかったのは、ひたすら運が良かったから。もちろん安全運転を心がけているが、避けられない事故も有る。これからも、気持ちを引き締めて、安全運転しよう。
クルマの最近のブログ記事
クレーン車が児童に突っ込み６人が死亡した事故。「眠っていた」との事だが、不自然な点が多い。
「ナルコレプシー」という病気が有る。突然眠ってしまう「眠り病」なのだが、その疑いはないのか。その場合、責任能力はどうなるのか。
今後の成り行きに注目したい。
愛車ＭＲ－Ｓで、久しぶりに知人と埼玉の山に登った。天気が良かったので、幌を開け、オープンスポーツドライビングを楽しんだ。買って４年足らず、幌を開けたのは初めてである。
チューンが効いて、軽快によく回るエンジン、強化した足回り、ミッドシップの小気味よいハンドリングで、山道のワインディングロードでのドライビングは、まさに快適。運転の悦楽を満喫した。
山頂からの景色は、まさに天下の絶景だった。
一つだけ注意点、幌を開けたら、ウィンドウ・ウォッシャーは使えない。自分の頭を洗う羽目になる。うっかり使いそうになり、間一髪で気が付いた。
それにしても、オープンカーの快適さは初体験だったが、この解放感は何と表現すればよいのか。今まで幌を開けなかったのが、何とも残念に思えた。
某ポルシェ・ボクスターに似ているとは言わないで（確かに似てるな）。
日が暮れかけてるけど、天下の絶景です。
先日チューンした愛車、ＭＲ－Ｓで、初めて高速道路を走った。
まずエンジン、明らかにトルクが強くなっており、低回転から高回転までまんべんなく回る。加速も滑らか。低回転での太いトルクは意外だったが、これはもう、申し分ない。僕は別に荒っぽい運転はせず、安全運転だから、このパワーを安全運転に活かしたい。
次いで、足回り。まるで道路に吸いつくような滑らかな走り。抜群の直進安定性。段差を超えるとガタッと来るが、後を引かない。これも申し分ない。
今回のチューンは大成功だった。ますます愛着が強まる我がＭＲ－Ｓなのであった。
僕の愛車は、トヨタＭＲ－Ｓ。独身時代最後の楽しみにと購入した車。２人しか乗れず、荷物もろくに積めない車だが、乗れば乗るほど愛着がわいてくる。
４年乗ったが、足回りに不満が出てきたので、この際、思い切ってＴＲＤのパーツでチューンした。
まず、エンジンの吸排気系をチューニングし、出力１５馬力ＵＰ、ついでにサーモスタットも交換。ボディ剛性をアップさせるため、タワーバーを交換、足回りを TRD Sportivo に交換。
１０年は乗るつもりなので、ますます愛着がわいてきた我がＭＲ－Ｓなのであった。
一回り乗ってみたが、ボディの剛性が明らかにアップしている。コーナリング時などにボディがたわむような感触が無くなり、がっちりしている。サスペンションは固いかと思っていたが、乗り心地はむしろ良くなっている。ハイレスポンスマフラーは、思っていたよりずっと静か。
今回のチューンのテーマは、「羊の皮をかぶった狼」。マフラーの排気口以外、エクステリアには一切手を付けていない。乗った者だけが味わえる「快感！」である。
信号のある見通しの悪い交差点、信号が青になったから出発！？しようとしたら、前を二人乗りの自転車が通過、急ブレーキ！！！！！もしアクセルとブレーキを踏み間違えていたら．．．考えただけでゾッとする。
自転車も「車両」なんだから信号は守ってくださいと、いくら言っても無駄だろう。転ばぬ先の保険、そして何よりも安全運転。久しぶりに心臓が止まりそうになった。
ニュースによると、今年一番注目を集めた商品は、ハイブリッド車なのだそうである。エコ思想の定着と共に、当然の結果かもしれないが。僕は乗る気がしない。
ハイブリッド車は、僕も運転した事がある（初代プリウス）。まず印象的なのは、低速時に静かなこと。電気モーターだから当たり前だし、これだけ取れば良い事だが、ここには落とし穴がある。
つまり、歩行者や自転車が車の接近に気付いてくれない。要するに、よけてくれないのである。クラクションを鳴らすわけにも行かないし、これは怖い。運転というものは、車と障害物の駆け引き的な面がある。何らかの対策を施してくれないと、僕は二度とハイブリッド車に乗ることは無いだろう。
車に乗るのは月に数回。車に愛着はあるのだが、ここ半年くらい、まともに洗車した事が無かった。おまけに露天の駐車場。久々に洗車に行くと、アスファルトのピッチが小さな点のようにこびりつき、どんなに洗っても落ちない。仕方が無いが、ここはプロに任せるしかない。
調べたところ、ＰＲＯＭＡＸというコーティングが評判いいらしい。早速作業を依頼し、今日出来てきた。まさにピカピカ。ピッチも完全に取れている。料金は６万円弱。問題は、この光沢が、どれくらい維持できるかという事。話によると、３～５年くらいはＯＫとの事だが、こればかりはやってみないとわからない。
それにしても、多額の出費だった。これからは、もっと真面目に洗車することにしよう。
愛車 MR-S だが、ポカミスでルームランプを消し忘れ、バッテリーが上がってしまい、ディーラーでバッテリー交換と相成った。その時に、MR-S でリコールがあり、僕の車も対象になっている事を知らされ、一日預ける事になった。
本来、リコールがあれば、ディーラーが自主的に連絡してくるものだが、僕の場合それが無く、知らずに乗っていて事故にならないで本当によかった。
これからも、安全運転で、快適なカーライフを送りたい。
約一ヵ月間九州の実家に帰省して、今朝帰ってきた。車を持って行きたかったので移動手段にはフェリーを利用。せわしい世の中、のんびりした船旅もいいものである。
今朝５時４０分に東京着、家までは首都高を利用したのだが、周りの車の運転の荒さに生きた心地がしなかった。
後ろに車がついたら、相手が速度違反であっても道を譲らなければならないのは鉄則。しかし、僕の車はのろい集団の中。これでは身動きが取れない。追い越し車線をとろとろ走る奴が悪いのである。後ろについた車はパッシングしたりクラクションを鳴らしたりと、もうやりたい放題。一体どうしろというのか。
もう懲りた。よほどの事情が無い限り、早朝の首都高を利用することは無いだろう。
今日はタクシーを利用したのだが、事もあろうに乗っていたタクシーが事故を起こした。幸い怪我も無く大事には至らなかったが、ドカンという音に、一瞬肝を冷やした。
車対車で怪我人も無く、不幸中の幸いだったが、運転手は固まっている。当てた相手の車から、眉間にしわを寄せたサングラスのおじさんが降りて来て、恐くなって「早くドア開けてください！！」と叫んでドアが開き、別のタクシーを拾った。
あの運転手があれからどうなったかは知らない。二種免許を持っているプロ・ドライバーでも事故を起こすのだから、僕をはじめとする一般のドライバーは尚更気をつけなければならない。発進する時は、左右後方だけでなく、前方も確認しましょう。
車は便利な道具だが、わずかなミスが地獄への入り口になる。もう一度気を引き締めて、安全運転を心がけようと思う。
愛車 MR-S にオイル交換時期が来た。オイルの固さは xxW-xx という書式（"W" はウィンターという意味、低温での固さ）だが、一般的には、元々の固さが xxW の数値、その後の数字はどれだけの高温で粘度を保てるかという風に解釈するとわかりやすい。基準になるのは 10W-30。大半のエンジンでは、これを入れておけば問題ない。
さて、元々の固さだが、僕はシトロエンに乗っていた頃、柔らかいオイルを入れるとバルブヘッドの摩耗に悩まされ、15W より柔らかいオイルを入れた事が無い。国産車ではまさかこんな事は無いとは思うが、シトロエンでの経験は恐怖症になっている。
最近はエンジンの品質が上がり、燃費の良い柔らかいオイルでも問題が起こる事は無いようで、僕の MR-S の指定オイルも、5W-30 と柔らかいオイルが指定されているが、前記シトロエンでの苦い思い出や、エンジンの寿命を考えて選んだオイルは、１００％化学合成の 15W-50。燃費は悪くなるが、安心して高回転、高トルク運転ができる。それに化学合成オイルは寿命が長いので、１年間１万キロ・メンテナンス・フリーである。フランス車のように、オイルが減って注ぎ足す必要も無い。オイル交換と同時にオイル・エレメントを交換するのは常識。ＰＩＡＡ製の高性能オイル・エレメントを選んだ。
最近は、ガソリン値上がりで、柔らかい低燃費オイルが人気のようですが、エンジンを大切にしたい人は、固いオイルを入れましょう。
これでまた一年間、安心して運転できる。この次の天気の良い日には、洗車とワックスがけを行う事にしよう。
６月１日から改正道路交通法が施行され、７５歳以上のドライバーの紅葉（もみじ）マーク義務化、後部座席のシートベルトが義務化された。今日はタクシーを利用したのだが、運転手さんから恐れ多い口ぶりでシートベルトの着用を勧められた。当分は処罰せず、注意だけにするらしいのだが、タクシーの運転手さんも困っているようだ。元はと言えば、無謀運転をする一部のタクシードライバーの問題なのだが。
紅葉マークは、別名「枯葉マーク」と呼ばれているように（最初にこう言ったのは自動車ジャーナリストのＭ氏と云われている。ちなみに僕は氏を尊敬している）、デザインに問題がある。しかし、高齢者ドライバーの恐い運転には幾度となくヒヤヒヤさせられているのも事実。それに、明日は我が身である。出来ればデザインを改善し、定着を願いたい。
いずれにしても、交通事故をもっと減らしたい警察の苦肉の策である。世のドライバーの皆さんは、僕も含めて、くれぐれも気をつけて、初心に帰って運転される事を願ってやまない。
これで遠出と呼べるかどうかの問題は別として、MR-S を買って以来、最も遠くまでドライブした。行った場所は群馬県の水上。温泉で有名な場所である。
朝の６時に起き、７時に知人と待ち合わせ。なんでも、水上で取れる野草に砂糖を加えて発酵させると、とても体に良いものが出来るらしい。僕はもっぱら運転係．．かと思いきや、現地では野草取りの手伝い、おにぎりだけで一日頑張り、帰りの高速道路では、交通事故による大渋滞、家に帰りついたのは夜９時を過ぎていた。
こんなに疲れ果てた事も珍しい。そういえば、この所、まともに体を動かした事が無かったっけ。水上の景色は美しく、空気はうまく、水もうまかった。川のせせらぎの中からカエルの鳴き声がこだまして聞こえ、故郷を思い出した。疲れたことは疲れたが、いい気分のリフレッシュになった。今日はぐっすり休んで、明日からまた、気力体力の続く限り頑張ろう。
貧乏クルマ好きの僕としては、もう限界である。リッター２００円時代も夢物語ではなくなってきた。
一体どこまで続くのかガソリン高騰。今度の土曜日に長距離運転するのだが、ガソリンスタンドに行くのが怖い。
今日は、知人に会うために久しぶりに MR-S を運転して鶴ヶ島まで行った。知人と会合に出た後、MR-S で知人と埼玉県をドライブ。あいにくの雨だったが、久しぶりの MR-S による好きな音楽を聴きながらのドライブは楽しかった。
行きは高速道路、帰りは一般道。どちらにしても面白いクルマである。
改めて思うが、トヨタのスポーツカー撤退が残念でならない。僕は元々欧州車が好きだったのだが（シトロエンに１０年以上乗っていた）、国産車でここまでこだわり、かつ完成度の高いクルマを作れるメーカーはトヨタしか無い。
シーケンシャル・マニュアル・トランスミッション（セミ・オートマチック）、ミッドシップ・レイアウトによるドライブフィール、晴れた日のオープン・スポーツ・ドライビングは、MR-S ユーザーだけが味わえる特権である。
また MR-S で遠出できる事を願っている。
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